日本の七十二候　桃始笑（ももはじめてさく）

　寄稿者：橋本繁美

啓蟄 次候

桃といえば、3月3日の桃の節句、雛祭。桃のつぼみがほころび、花が咲き始めるころ。

昔は花が咲くことを「笑う」と表現した。その代表といえる「山笑う」は春の季語で、芽吹き始めた山の形容だ。桃の花は、梅と桜の間を縫うようにして咲く。梅は咲いたか、桜はまだかいな、の3月中頃、桃のつぼみはほころび始め、旧暦の雛祭にあたる4月上旬頃、ちょうど満開を迎える。（新暦では、3月11日～15日ごろ）